Un agriculteur papou sourit en tenant une branche de cerises rouges mûres d’un caféier de Papouasie occidentale dans une plantation de montagne. Les hautes altitudes situées entre 1 400 et 2 700 mètres au-dessus du niveau de la mer dans les montagnes centrales d’Indonésie détiennent le secret des grains uniques de Papouasie. Les connaisseurs du monde entier recherchent activement le café de Papouasie occidentale, car le climat extrême des hautes terres crée un profil aromatique d’une richesse incomparable. Historiquement, ce sont les missionnaires néerlandais et le gouvernement colonial qui ont introduit pour la première fois ces semences agricoles auprès des communautés locales.
« Le département de l’Agriculture de la Nouvelle-Guinée néerlandaise a introduced pour la première fois le café dans la vallée de Baliem, à Wamena, en 1960 », explique Hari Suroto, chercheur éminent du Centre archéologique de Papouasie.
Van Der Sluis, chef du département de l’Agriculture à cette époque, a délibérément sélectionné des plants d’Arabica de qualité supérieure directement depuis la Papouasie-Nouvelle-Guinée voisine. Les agriculteurs locaux identifient cette variété spécifique sous le nom de Jamaica Blue Mountain, qui remonte à l’île caribéenne de la Jamaïque. Dans la fertile vallée de Baliem, les pionniers de l’agriculture ont d’abord planté ces graines dans les sous-districts de Kurima et de Bokondini.
Aujourd’hui, des terrains isolés et reculés abritent les meilleures plantations de café de Papouasie occidentale. En conséquence, les agriculteurs sont confrontés à des coûts de transport extrêmement élevés pendant la saison annuelle de récolte. Ils doivent parfois louer des hélicoptères pour le transport ; une variété haut de gamme, le café Amungme, exige ainsi des frais de location d’hélicoptère s’élevant à 3 000 dollars américains par heure, ce qui fait grimper son prix sur le marché. Les sections suivantes mettent en lumière les grains régionaux les plus prisés qui captivent tant les marchés nationaux qu’internationaux.
01. Café Amungme
Le célèbre café Amungme
Le peuple Amungme produit cette culture légendaire dans la régence de Timika, située dans la province de Papouasie centrale. Les membres de la tribu Amungme cultivent ces plants à proximité de la gigantesque mine de Tembagapura. À l’origine, les agriculteurs ont apporté des graines d’Arabica Typica depuis Dogiyai et les ont cultivées avec succès dans les montagnes escarpées de la région.
Les producteurs plantent les grains d’Amungme à 2 500 mètres d’altitude dans plusieurs villages reculés, notamment Oroanop, Tsinga, Hoya et Banti. Aujourd’hui, les systèmes de cultures associées couvrent plus de 19 000 hectares de terres près de la zone minière de Tembagapura. La région compte 13 603 arbres actifs, produisant une moyenne annuelle de 606 kilogrammes, soit 0,6 tonne de grains de café parche.
Les agriculteurs fertilisent naturellement les caféiers Amungme en utilisant des plantes fixatrices d’azote, du compost biologique et un riche humus forestier. Les agriculteurs autochtones Amungme exécutent manuellement chaque phase de production, de la récolte initiale jusqu’au séchage final au soleil. Après ces étapes, des installations de traitement modernes à Timika se chargent de la torréfaction et de la mouture finales.
Le sol riche en or, le climat alpin vif et la haute altitude de Tembagapura confèrent au café Amungme son arôme distinctif et envoûtant. Ce café spécifique de Papouasie occidentale se caractérise par un corps généreux, une acidité douce, un puissant arôme sucré et une persistance suave aux notes de moka.
02. Café des montagnes de Bintang
Café Arabica des montagnes de Bintang
La régence des montagnes de Bintang, située dans la province de Papouasie des Hautes Terres, offre un Arabica de spécialité vraiment exceptionnel. Alors que la plupart des agriculteurs indonésiens cultivent l’Arabica à 1 500 mètres d’altitude, ces agriculteurs des hautes terres cultivent leurs récoltes entre 1 800 et 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Dans cette zone élevée, l’air frais maintient une température constante entre 18 et 23 degrés Celsius. Les températures fraîches, le dense brouillard de montagne et le soleil limité obligent les cerises de café à mûrir beaucoup plus lentement sur les arbres. Ce processus de maturation prolongé accumule de riches nutriments à l’intérieur des grains, leur conférant une qualité parfaite et une acidité plus vive et marquée.
La culture de l’Arabica a débuté ici dans les années 1970, lorsque des missionnaires néerlandais ont transporté des graines d’Arabica Typica depuis Dogiyai à bord de petits avions à hélice. Aujourd’hui, les communautés plantent cette variété à Lopkop, Sabin (district d’Okbab), Andaka (district d’Okbibab) et Nangultil (district de Kiwirok).
Les agriculteurs de Bintang pratiquent une agriculture biologique stricte, récoltent les cerises à la main et traitent les récoltes manuellement, sans machines industrielles lourdes. Les experts estiment que la chaleur intense des grandes machines de traitement peut facilement dégrader les profils aromatiques délicats des grains. Ce café pur de Papouasie occidentale offre des notes complexes et exquises d’agrumes, de baies, d’orange, de fruits frais, de chocolat doux, de canne à sucre et de pêche.
03. Café Moanemani
Le légendaire café Moanemani
La régence de Dogiyai, dans la province de Papouasie centrale, jouit d’une réputation prestigieuse pour la production du meilleur Arabica biologique d’Indonésie. Les négociants internationaux et les experts en café reconnaissent la production de Dogiyai principalement sous le nom de café Moanemani.
Les agriculteurs traditionnels de la tribu autochtone Mee cultivent biologiquement l’Arabica Moanemani dans tout le district de Mapia. Cette variété haut de gamme jouit d’une immense popularité auprès des amateurs de café les plus exigeants en Europe et aux États-Unis. Les agriculteurs Mee plantent généralement ces cultures sur de petites parcelles à proximité des forêts tropicales denses, sur des pentes escarpées ou dans leurs propres jardins.
Les missionnaires ont introduit ces plants dans la région au cours de la décennie dynamique des années 1960. À cette époque, de petits avions de transport larguaient régulièrement du matériel dans l’intérieur reculé du pays et repartaient à vide vers la ville de Nabire.
Les missionnaires et pilotes ingénieux ont cherché une marchandise à forte valeur ajoutée pour remplir les vols de retour à vide, tout en améliorant le bien-être des tribus de l’intérieur. Ce besoin économique a déclenché la plantation généralisée de cultures de haute altitude. Comme Dogiyai se situe idéalement entre 1 000 et 2 000 mètres d’altitude, les planificateurs ont sélectionné la délicate variété Arabica.
Les archives historiques montrent que les graines originales plantées à Dogiyai provenaient directement de Papouasie-Nouvelle-Guinée. La Papouasie-Nouvelle-Guinée avait elle-même importé ses graines d’origine directement de Kingston, en Jamaïque. Par conséquent, cette dernière variété de café de Papouasie occidentale partage une qualité quasi identique à celle du célèbre Jamaica Blue Mountain, l’étalon-or de l’Arabica haut de gamme.
